Era una noche azul oscuro, de esas que el invierno de Dubái hace tan bien. Caminé por la marina con dos amigos, pasando los yates amarrados y los rascacielos iluminados, y seguimos un gran letrero con una flecha hasta que el barco apareció al final del muelle.
Realmente no buscas el Lotus. Simplemente lo ves. Es más ancho y brillante que todo lo que lo rodea, está bajo y paciente sobre el agua, sus lados curvos cubiertos por un patrón de celosía blanco y brillando con un cálido amarillo desde el interior. Era más grande que sus vecinos, como yo siempre fui la chica más alta de la clase, un poco demasiado para la habitación y de alguna manera más segura de sí misma por ello.
Esta es la parte en la que se supone que debo decirte que fue un crucero con cena de tres horas desde Dubai Marina con un bufé, bebidas y entretenimiento en vivo, entradas desde 299 AED. Fue todo eso. Pero ese es el folleto. Lo que realmente quiero contarte es lo que hizo la noche y dónde gastaría mi dinero si volviera. Así que aquí está la noche, más o menos en orden.
- El Lotus es un crucero con cena de 3 horas desde el Muelle 7, Dubai Marina, navegando de 19:30 a 22:30, de lunes a sábado.
- Las entradas cuestan desde 299 AED para adultos y 249 AED para niños de 3 a 10 años. Los niños menores de 3 años navegan gratis.
- Tres paquetes: Básico, VIP y Royale, cada uno con o sin bebidas ilimitadas.
- Navega por Dubai Marina y pasa por Ain Dubai, Palm Jumeirah y Atlantis, con cena y entretenimiento en vivo durante todo el recorrido.
- El embarque abre a las 18:45 y cierra a las 19:30. Llega temprano, porque el yate sale a tiempo.
- Mi consejo honesto: si tu presupuesto lo permite, reserva la mejora VIP o Royale.
Encontrar el barco
El muelle se extendía frente a nosotros como un mantel, y al final de él ya se había formado una cola. Parejas, grupos y muchas familias. Una pareja mayor llegó justo después de nosotros, se detuvo, miró a su alrededor como si no estuviera segura de si estaba en el lugar correcto, y luego se entregó a la noche y se unió al final de la fila como el resto de nosotros.
El embarque abre a las 18:45 y cierra a las 19:30, y el yate sale exactamente a la hora indicada, así que tuvimos tiempo de quedarnos y observar cómo las luces de la ciudad se deshacían en el agua en movimiento mientras la cola avanzaba lentamente. Tardamos unos veintitantos minutos en subir.
Aquí está lo primero que vale la pena saber. Con un boleto estándar, haces cola para abordar, y en una noche concurrida, la espera puede ser larga. Tampoco hay una forma inteligente de evitarlo: llegar al frente de la fila solo significa presentarse con más de una hora de anticipación, lo cual es su propio tipo de espera. Así que aquí está mi opinión honesta. Si hacer cola no es como quieres empezar la noche, la mejora merece la pena, porque el registro prioritario viene con los boletos VIP y Royale y te permite pasar directamente por todo eso. Y si realmente no te importa la espera, un boleto estándar es una buena noche tal como es. Tenlo en cuenta. Volverá a aparecer.
Las tres cubiertas
A bordo, pedí un cóctel con un nombre que no voy a imprimir en una entrada de blog de la compañía, porque aún me queda algo de dignidad. Para cuando el yate se alejó de la marina, todo el barco se había soltado un poco. La gente encontró sus mesas. La ciudad empezó a deslizarse por las ventanas. Y yo hice lo que siempre hago en un lugar nuevo, que es deambular.
El Lotus está construido sobre tres cubiertas, y recorrerlas todas es sinceramente la mitad de la diversión.
Hacia la parte trasera de la cubierta central hay una terraza reservada, separada para los huéspedes que reservaron los niveles superiores. Tenlo en cuenta, porque ahí es donde sucedió la siguiente parte de la noche.
La mesa que no dejaba de mirar
Voy a ser sincera con algo, solo porque te es útil. Pasé gran parte de la noche observando discretamente esa terraza reservada.
Un mayordomo les traía a esos huéspedes sus menús, les servía su vino, les llevaba la comida, mientras el resto de nosotros íbamos al bar y hacíamos cola en el bufé. En un momento dado, un artista giró en un aro aéreo por su esquina del barco, y todos los demás se reunieron para mirar de pie mientras ellos lo veían desde sus asientos. No estaba exactamente celosa. Era más bien una nota para mí, escrita con boli: la próxima vez, reservo eso.
Esa es toda la decisión de mejora en una frase. Un boleto estándar es una noche genuinamente buena, y no te sentirás estafado. Pero el VIP te ofrece registro prioritario, un asiento reservado en el piso de arriba con la vista ya esperándote, y bebidas traídas a tu mano. Royale va más allá, con un mayordomo, cocina en vivo y un asiento junto al escenario. Con el boleto estándar, tú vas a la noche. Con la mejora, la noche viene a ti. Si hay una ocasión especial, o simplemente quieres la versión más suave de la noche, ahí es donde invertiría el dinero.
Cuándo ir al buffet
La cena no empieza en cuanto te sientas. El bufé se abrió unos veinte o veinticinco minutos después de que saliéramos de la marina, y en cuanto lo hizo, todo el mundo se levantó a la vez, como siempre hace la gente.
No me moví. Me tomé una segunda copa de vino en la barandilla y dejé que la avalancha se agotara, y para cuando subí, la multitud se había dispersado y tenía las estaciones casi para mí. Aprende de esto. La comida es un buffet ilimitado de platos internacionales y asiáticos, canapés para empezar, cocina en vivo, un robochef y platos calientes, y tienes tres horas para disfrutarlo. No hay premio para el primer plato. Tómate tu tiempo, vuelve tan a menudo como quieras y programa tu visita unos minutos después de que abran las puertas en lugar de en el mismo segundo.
Lo que se ve al pasar
Finalmente, la propia ciudad te arrastra a la cubierta superior, y esta es la parte por la que volvería por sí sola.
Ain Dubai apareció primero, la gran noria sobre Bluewaters Island, grande, de líneas limpias e iluminada, abarcando todo su rincón del cielo. Es la noria de observación más alta del mundo con 250 metros, y desde el agua se ve cada metro de ella. Luego se desplegó Palm Jumeirah, con Atlantis, The Palm al final, iluminado desde el suelo hacia arriba como un palacio en el que alguien dejó todas las luces encendidas. Detrás de todo, el horizonte de Dubái se extendía a lo largo de la línea del horizonte en una delgada línea brillante. Habíamos estado moviéndonos por Dubai Marina todo el tiempo, una de las marinas artificiales más grandes del mundo, un canal excavado en la ciudad de unos tres kilómetros y medio de largo.
Llevo un tiempo viviendo aquí. Todavía me quedé en la barandilla como un turista. Se lo gana.
La parte que la página del billete no puede contarte
El entretenimiento nunca se queda en un solo lugar. Aproximadamente cada media hora, un nuevo espectáculo comienza en otra parte del barco: bailarines en una esquina, un artista aéreo en otra, así que la noche te empuja a levantarte de tu asiento para ir a ver.
En algún momento, alrededor del tercer acto, un completo desconocido y yo terminamos en un baile completamente improvisado. El tipo de baile que solo sucede cuando un barco lleno de gente de buen humor se desliza junto a una costa iluminada. Para que conste, soy una persona extremadamente seria y compuesta. Ahora tengo varios testigos que dirían lo contrario.
Esa noche conocí gente. Una chica de mi edad, que estaba allí con su familia, y hablamos con esa facilidad y franqueza con la que solo hablas con alguien a quien probablemente nunca volverás a ver. Eso es lo que una página de producto no puede venderte. Vienes por la cena y el horizonte. Te vas habiendo vivido una noche.
Cuando el Lotus regresaba al Muelle 7, había comido demasiado, recorrido todas las cubiertas dos veces y tomado muchas más fotos de las que pensaba. Bajamos con los pies cansados y esa ligereza particular que deja una buena noche, y como el puerto deportivo está lleno de bares y salones justo en el muelle, no estábamos listos para terminar la noche. Así que no lo hicimos, por un tiempo.
Lo que necesitas saber antes de ir
Esa fue mi noche. Aquí tienes la parte práctica, para que la tuya transcurra sin problemas desde el principio.
- Duración y horarios: 3 horas, navegando de 19:30 a 22:30. El embarque abre a las 18:45 y cierra a las 19:30.
- Dónde ir: el embarque es en el Muelle 7, Dubai Marina Promenade, justo al lado del Dubai Marina Mall.
- Días: funciona de lunes a sábado. No navega los domingos.
- Llegar temprano: al menos 30 minutos antes de la salida. No se permite el embarque a los que llegan tarde.
- Idiomas: la tripulación habla inglés, árabe, hindi y ruso.
- Llevar identificación: se requiere una identificación o pasaporte válido y debe mostrarse a bordo.
- WiFi: hay WiFi gratuito disponible a bordo.
- Accesibilidad: el crucero no es accesible para sillas de ruedas, así que ponte en contacto antes de reservar si tienes necesidades de acceso.
- Código de vestimenta: no hay código de vestimenta, así que ponte lo que te resulte cómodo. Es una noche familiar, así que vístete apropiadamente, y una capa ligera ayuda en la cubierta abierta después del anochecer.
- Niños: de 3 a 10 años pagan la tarifa de niño, y los menores de 3 años navegan gratis.
- El barco: en noches de mucha afluencia, el Lotus puede ser reemplazado por el Desert Rose (hasta 250 invitados) sin previo aviso.
- Reserva flexible: cancelación gratuita hasta 24 horas antes, y puedes cambiar tu fecha hasta un día antes.
Los paquetes
Tres niveles, el mismo crucero y el mismo bufé, diferentes niveles de atención. Esta es la decisión de mejora presentada claramente.
| Paquete | Lo que incluye | Adulto (11+) | Niño (3-10) |
|---|---|---|---|
| Básico | Cena buffet, refrescos ilimitados, entretenimiento en vivo, asientos abiertos | 299 AED | 249 AED |
| Básico + Bebidas | Todo lo del paquete Básico más cervezas, vinos y licores ilimitados | 399 AED | 249 AED |
| VIP + Bebidas | Asientos reservados en la cubierta superior, bebidas premium, check-in prioritario, salón VIP | 499 AED | 399 AED |
| Royale + Bebidas | Asientos reservados junto al escenario, bebidas premium, check-in prioritario, servicio de mayordomo, cocina en vivo, salón Royale | 999 AED | 799 AED |
Los niños pagan lo mismo por el paquete Básico con o sin la opción de bebidas, ya que el alcohol ilimitado es solo para adultos.
Cómo llegar al Muelle 7
El embarque es en el Muelle 7 del Paseo Marítimo de Dubai Marina, junto al Centro Comercial Dubai Marina. Vengas como vengas, date esos 30 minutos de margen y recuerda que los traslados no están incluidos en el billete.
- En coche: dirígete al Dubai Marina Mall y sigue las señales hacia el Muelle 7 por la calle Al Marsa. El aparcamiento del centro comercial es la opción más fácil, luego camina hasta el paseo.
- En metro y tranvía: toma la Línea Roja hasta DMCC o Sobha Realty, cambia al Tranvía de Dubái y bájate en la parada Dubai Marina Mall. El Muelle 7 está a poca distancia a pie.
- En autobús: las rutas 8, 84 y X92 de la RTA paran cerca del puerto deportivo, dejando un corto paseo hasta el muelle.
Si he hecho mi trabajo, ya te habrán entrado ganas de ir.
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